Vous cherchez les meilleures activités à faire en famille à Durham ? Que vous soyez du Nord-Est ou que vous planifiiez un week-end d’évasion, la ville de Durham et le comté environnant offrent un mélange incroyable d’histoire, de nature, d’aventure et d’activités ludiques qui plairont aux tout-petits, aux adolescents et aux adultes.
De la cathédrale et du château de Durham, mondialement connus (site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO), aux musées aux trésors cachés et aux vastes parcs naturels, voici les 10 meilleures choses à faire à Durham qui garantissent des enfants heureux et des parents détendus.
1. Explorez la cathédrale et le château de Durham (site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO)
Aucune liste de Activités à faire à Durham serait complet sans l'emblématique cathédrale et le château. Perchés de façon spectaculaire au-dessus de la rivière Wear, ces bâtiments vieux de 900 ans ont servi de décor à Poudlard dans les premiers films Harry Potter et continuent d'émerveiller les visiteurs aujourd'hui.
- Montez au sommet de la tour centrale de la cathédrale (325 marches) pour profiter d'une vue panoramique (enfants de plus de 8 ans bienvenus).
- Participez à une visite guidée adaptée aux familles ou récupérez gratuitement les “ sacs à dos d'explorateur ” remplis d'activités pour les enfants de 5 à 11 ans.
- Visitez l'exposition Open Treasure – des installations interactives, le cloître monastique et la véritable maquette Lego de la cathédrale construite à partir de 350 000 briques !
Conseil : Réservez vos billets pour l'ascension de la tour à l'avance, surtout pendant les vacances scolaires.
2. Naviguez sur la rivière Wear avec Prince Bishop River Cruiser.
L'un des plus relaxants Activités à faire à Durham avec des enfants embarquez à bord du Prince Bishop River Cruiser. Ces croisières commentées d'une heure partent du chantier naval Brown's Boatyard, sous le pont Elvet, et longent la péninsule de la cathédrale.
- Observez des hérons, des martins-pêcheurs et même, parfois, une loutre.
- Le bateau possède un pont inférieur couvert (idéal pour la météo britannique) et un pont supérieur ouvert pour les journées ensoleillées.
- Les enfants de moins de 5 ans voyagent gratuitement ; les billets famille offrent un excellent rapport qualité-prix.
3. Mettez la main à la pâte au parc d'aventures Diggerland Durham
À seulement 15 minutes de Durham City, dans le parc de Langley, se trouve Diggerland, le parc d'attractions le plus insolite du Royaume-Uni, où les enfants (et les adultes !) conduisent et utilisent de véritables pelleteuses et tombereaux.
- Plus de 20 manèges et attractions différents, dont Spindizzy, Dig-a-Round et les camions-bennes.
- Convient aux enfants à partir de 3 ans ; les restrictions de taille sont généreuses.
- Une aire de jeux intérieure et un café pour vos pauses.
L'une des activités familiales les plus mémorables à faire près de Durham.
4. Rencontrez des singes et des lémuriens à Adventure Valley
Situé à seulement 10 minutes du centre-ville de Brasside, Adventure Valley est le plus grand parc d'aventures familial du Nord-Est de l'Angleterre.
Points forts:
- Rencontres quotidiennes avec les animaux : nourrir les suricates, caresser les lapins et se promener avec les lémuriens.
- Immense aire de jeux intérieure (idéale pour les jours de pluie).
- Karting, mini-golf, promenades en tracteur et aires de jeux d'aventure en plein air.
- Nouveauté 2025 : parcours de dinosaures agrandi avec des créatures animatroniques.
Ouvert 362 jours par an – une véritable aubaine pendant les vacances scolaires.
5. Remontez le temps à Beamish – Le musée vivant du Nord
À 25 minutes en voiture de Durham, Beamish est régulièrement plébiscitée comme l'une des meilleures sorties en famille au Royaume-Uni. Ce musée à ciel ouvert fait revivre les années 1820, 1900 et 1940.
- Montez à bord de tramways et de bus d'époque.
- Achetez des bonbons dans une confiserie à l'ancienne en utilisant la “ vieille monnaie ” d'avant la décimalisation.
- Observez des démonstrateurs costumés fabriquer du pain, réparer des fers à cheval ou enseigner dans une école de 1913.
- Nouveauté 2025 : Agrandissement de la ferme pédagogique espagnole des années 1950 avec des expériences agricoles pratiques.
Retours gratuits et illimités pendant 12 mois avec un billet – une offre incroyable pour les familles.
6. Découvrez la locomotion – Le Musée national des chemins de fer de Shildon
Passionnés de trains, vos enfants ? Locomotion à Shildon, à seulement 15 minutes, propose des excursions entièrement gratuites et absolument géniales.
- Découvrez la locomotive sœur de Mallard, le prototype Deltic, et même les voitures royales.
- Des événements familiaux réguliers, notamment des ateliers d'ingénierie Mini Brick et des spectacles scientifiques.
- Immense aire de jeux extérieure avec petit train et aire de pique-nique.
Combinez cette activité avec un trajet sur la ligne touristique du Weardale Railway pour une journée ferroviaire inoubliable.
7. Promenez-vous, faites du vélo ou pique-niquez dans les parcs riverains et ruraux de Durham.
Durham est entourée de magnifiques espaces verts, parfaits pour les familles :
- Promenades faciles le long de la rivière Wear (repérez la “ Maison du Comte ” et la vue sur la cathédrale).
- Parc Hardwick (Sedgefield) – parc restauré du XVIIIe siècle avec lacs, temple et aire de jeux d'aventure.
- Wharton Park – en plein centre-ville, avec une nouvelle aire de jeux d'eau, un circuit de voitures miniatures et un café offrant une vue imprenable.
Tous disposent d'un parking gratuit et sont accessibles aux poussettes.
8. Décompressez à Down at the Farm (anciennement Hall Hill Farm)
L'une des attractions agricoles traditionnelles préférées de la région, près de Lanchester (à 20 minutes de Durham).
- Câliner des cochons d'Inde, donner le biberon aux agneaux (en saison) et faire des promenades en tracteur-remorque.
- Immense aire de jeux extérieure avec tyroliennes et trampolines.
- Grange intérieure avec tracteurs à pédales et aire de jeux souple.
Très populaire auprès des enfants d'âge préscolaire et primaire.
9. Plongez dans l'histoire au Musée oriental et au Jardin botanique de l'Université de Durham
Souvent négligé, le Musée oriental du campus universitaire est gratuit (les dons sont les bienvenus) et étonnamment adapté aux enfants.
- Momies égyptiennes, armures de samouraï et danses de dragons chinoises interactives.
- Séances régulières de loisirs créatifs et de contes.
- Juste à côté, le jardin botanique abrite une superbe serre à insectes, des serres, des sentiers forestiers et des sculptures en plein air.
Parfait pour une journée plus tranquille.
10. Assistez à un spectacle ou à un atelier au Gala Theatre & Cinema
Situé en plein cœur de Durham, sur Millennium Place, le Gala propose :
- Spectacles de théâtre pour toute la famille, pantomimes et projections de films pour enfants.
- Des ateliers réguliers d'artisanat et de théâtre pendant les vacances scolaires.
- Le café Moorhouse, attenant à l'établissement, propose un excellent menu enfant et des chaises hautes.
Consultez le site web rapidement – les spectacles populaires affichent complet très vite !
Conseils supplémentaires pour visiter Durham avec des enfants
- Stationnement : Prince Bishops ou le parking relais sont les plus faciles avec des enfants.
- Restaurants : Dégustez des douceurs chez Flat White, Leonards Coffee ou dans les halles couvertes (excellents stands de street food).
- Activités de repli en cas de pluie : le Gala, le Musée oriental et l’aire de jeux intérieure d’Adventure Valley.
- Meilleure période pour visiter : de mai à septembre pour les festivals (Durham Book Festival, Brass, Miners' Gala) ou en décembre pour les marchés de Noël féériques. Festival des lumières Lumière (tous les deux ans).
Réflexions finales
Durham a beau être petite, elle n'en est pas moins performante en matière de activités familiales. Que vos enfants aiment l'histoire, les animaux, les aventures en plein air ou tout simplement se défouler, il y en a vraiment pour tous les goûts.
Alors, préparez vos bottes en caoutchouc, réservez quelques billets à l'avance (notamment pour Diggerland, Beamish et la tour de la cathédrale), et préparez-vous à passer un séjour familial inoubliable dans l'une des villes les plus belles et accueillantes.
Durham n'est pas seulement une destination pour un court séjour en ville, c'est un terrain de jeu pour tous les âges.
